إنّ الصيام عبادة قديمة فُرضت قبل تشريع الإسلام؛ حيث ذكر السّيوطيّ في كتابه الوسائل إلى معرفة الأوائل أنّ نبيّ الله آدم عليه السّلام كان يصوم ثلاثة أيّام من كلّ شهر، وورد عن الضّحّاك أنّه قال إن نبيّ الله نوحاً عليه السّلام أوّل من صام لله تعالى ثمّ تبعته الأمم في الصيام بعد ذلك، واختلف العلماء في كيفيّة صيام الأمم السّابقة، حيث قال الله تعالى في القرآن الكريم: “كُتِبَ عَلَيْكُمُ الصِّيَامُ كَمَا كُتِبَ عَلَى الَّذِينَ مِن قَبْلِكُمْ”، ولكنّه لم يذكر كيفيّة صيام السّابقين، فقال بعض العلماء إنّ الصّيام كان واجباً على الأمم من قبل أمّة الإسلام، إلّا أنّه لا يشابه صيام المسلمين، فالتشبيه المذكور في الآية الكريمة هو في أصل وجوب الصيام مع الاختلاف في الكيفيّة، وفصّل بعض العلماء؛ منهم: عبد الله بن عبّاس رضي الله عنه، والضّحاك، ومعاذ بن جبل فذهبوا إلى أنّ الصيام كان متفاوتاً في الأيّام بين الأمم؛ حيث صام آدم عليه السّلام الأيام البِيْض، وصام موسى عليه السّلام وقومه يوم عاشوراء، وكان صيام عاشوراء وثلاثة أيّام من كلّ شهر مشروعاً من أيّام نوح عليه السّلام حتى مطلع دعوة الإسلام، إذْ نُسخ الصيام فصار أيّاماً معدودات، ثمّ نُسخ ذلك حتى صارت الأيّام هنّ أيّام شهر رمضان المبارك.
