كشف بحث علمي جديد أن الأشخاص الذين يتّبعون نظاماً غذائياً صحياً بانتظام يصابون بأمراض مزمنة بشكل أبطأ، على عكس أولئك الذين تُعدّ أنظمتهم الغذائية أكثر تسبباً للالتهابات؛ أي الأنظمة الغذائية الغنية باللحوم المصنعة والحبوب المكررة والمشروبات السكرية، التي تُعرف بأنها تُعزز الالتهابات المزمنة منخفضة الدرجة في الجسم، ويعد هذا مهماً؛ لأن الإصابة بعدة مشكلات صحية في آنٍ واحد تُعدُّ من كبرى المشكلات التي يواجهها كبار السن، فهي تزيد من خطر الإعاقة، والدخول إلى المستشفى، والوفاة المبكرة، كما أنها تُشكّل عبئاً كبيراً على أنظمة الرعاية الصحية. ولكن في حين أنه من المعروف منذ زمن طويل أن النظام الغذائي يُمكن أن يُساعد في الوقاية من الأمراض الفردية، تُظهر دراستنا أنه قد يُؤثّر أيضاً على الوتيرة العامة للشيخوخة البيولوجية.
ودرس الفريق العلمي 4 أنماط غذائية معروفة؛ 3 منها -حمية العقل (المصممة لحماية صحة الدماغ)، ومؤشر التغذية الصحية البديلة (القائم على الأطعمة المرتبطة بانخفاض خطر الإصابة بالأمراض)، والحمية المتوسطية- ارتبطت بتراكم أبطأ للأمراض، أما النظام الغذائي الرابع، وهو نظام غذائي غني بالأطعمة المُسبّبة للالتهابات، فقد ارتبط بتراكم أسرع للأمراض.
ولوحظ أقوى الارتباطات مع أمراض القلب والأوعية الدموية والأمراض النفسية؛ لذا، كان الأشخاص الذين تناولوا طعاماً أفضل أقل عرضة للإصابة بأمراض مثل قصور القلب والسكتة الدماغية والاكتئاب والخرف. ومع ذلك، لم يجد الفريق صلة واضحة بين النظام الغذائي وأمراض الجهاز العضلي الهيكلي، مثل التهاب المفاصل أو هشاشة العظام.
وكانت بعض فوائد التغذية الصحية أكثر وضوحاً لدى النساء وأكبر المشاركين سنّاً: مَن تبلغ أعمارهم 78 عاماً فأكثر، وهذا يشير إلى أنه لم يفت الأوان مطلقاً لإجراء تغييرات، وحتى في سن الشيخوخة، للنظام الغذائي أهمية.
وتُعد هذه الدراسة من أطول الدراسات وأكثرها شمولاً من نوعها؛ حيث اعتمدت على تقييمات غذائية متكررة، وتتبعت أكثر من 60 حالة صحية مزمنة على مدار فترة الدراسة. كما اختبر الفريق نتائج باستخدام أساليب تحليلية مختلفة للتأكد من دقتها، ووجدوا أن النظام الغذائي ليس سوى جزء واحد من اللغز، فالنشاط البدني، والعلاقات الاجتماعية، والحصول على الرعاية الصحية، كلها عوامل تلعب أدواراً مهمة في الشيخوخة الصحية، لكن تحسين جودة النظام الغذائي يُعدّ طريقة سهلة وميسرة نسبياً لمساعدة كبار السن على عيش حياة أطول وأكثر صحة.
الوكالات
