يلتقي منتخب كرواتيا مع نظيره الياباني، الإثنين، في الدور ثمن النهائي لنهائيات كأس العالم لكرة القدم، المقامة حاليا في قطر، والأمل يحدوهما في مواصلة مشوارهما بالمونديال.
وستكون المباراة التي تجرى على ملعب (الجنوب) ابتداء من الساعة 16.00 بمثابة مواجهة بين خبرة المنتخب الكرواتي وطموحات منتخب اليابان، من أجل الصعود لدور الثمانية بالمونديال القطري.
وما زال المنتخب الكرواتي محتفظا بمجموعة كبيرة من لاعبيه الذين قادوا الفريق لتحقيق أفضل إنجازاته في كأس العالم بالصعود للمباراة النهائية للبطولة أمام فرنسا، وفي مقدمتهم لوكا مودريتش، لاعب وسط ريال مدريد الإسباني.
كما يضم الفريق أيضا من نجوم المونديال الماضي، كلا من ماتيو كوفاسيتش ومارسيلو بروزوفيتش وإيفان بيريسيتش وديان لوفرين وأندريه كراماريتش.
وكان داليتش قد أعرب، قبل ختام دور المجموعات، عن رغبته في مواجهة اليابان بدور الـ16 بدلا من ألمانيا وإسبانيا، ليتحقق ما كان يريده في النهاية، بعدما تصدر المنتخب الآسيوي ترتيب المجموعة السابعة في البطولة في مفاجأة لم يكن يتوقعها أكثر جماهيره تفاؤلا قبل انطلاق المونديال.
في الجهة المقابلة يطمح الساموراي، الذي يشارك في المونديال للنسخة السابعة على التوالي، للتواجد في دور الثمانية للمرة الأولى في تاريخه، بعدما أخفق في تحقيق هذا الإنجاز خلال محاولاته الثلاث السابقة.
ويطمع منتخب اليابان في مواصلة تفوقه على المنتخبات الأوروبية خلال النسخة الحالية للمونديال، حيث تعهد مدربه هاجيمي موريياسو باستمرار التحسن في الأداء في دور الـ16، غير أن الفريق يعاني من بعض الغيابات المؤثرة في صفوفه.
ويفتقد المنتخب الياباني خدمات مدافعه كو إيتاكورا بسبب الإيقاف، لحصوله على الإنذار الثاني أمام إسبانيا، فيما تحوم الشكوك أيضا بشأن مشاركة تاكيهيرو تومياسو وهيروكي ساكاي، اللذين يعانيان من الإصابة.
ق-ر
